三月初四,中国民间素有清明节扫墓、植树节踏青的习俗。也叫踏青节,“至”即指春天的意思。据《风俗通》记载:“清明前后,春气萌动,大自然灵秀,届节春气,道士拜扫祖墓,皆要在墓前祭扫。”随着历史的发展,踏青节在中国流传开来,由来已久。古代曾有清明节、端午节、七夕节等节日。民国以来,每年清明节在清明节前后几天开始流行举行大型活动。清明是中国重要的传统节日,春季的第一个节气,谓之“春节”。扫墓祭祀祖先,表达了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。每逢清明节,人们都会到墓地扫墓祭奠,寄托着人们对未来生活的美好期盼。据统计,中国民间的清明节大约在五日左右。但清明节与华南部分地区的春节、清明节差异很大。中国民间在清明节,除了扫墓祭祖之外,还有踏青、插柳、蹴鞠、荡秋千、打午时草、蹴鞠、插柳等娱乐活动。由于清明节与端午节、端午节、春节并称为中国四大鬼节之一,所以古人对其的称呼非常多。中国古代最初称“节”,而将清明节当中的“清明”和“端午”混淆。清明节是我国的二十四节气之一,亦是中华民族重要的祭祀节日,扫墓祭祀、踏青郊游和娱乐活动较多。而清明节则是我国的二十四节气之一,属于农历的四月份。中国传统节日中的二十四节气是依据二十四节气的名称来安排的。农历24节气中的“立春”与“雨水”是谐音的,“惊蛰”是指春天播种的植物已经直立长大,“春分”正好是反映自然界阳气生机勃勃的节令。古代人把“立春”叫作“春分”,而冬至叫作“冬至节气”。
据古籍《群芳谱》:“春分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。”春分之“分”为“半”之意。“春分”的意思有二:一是按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始划分四季,